本年から3年生の「病理学概論」を担当することになって、今までの教員生活で一番のてんてこ舞いを演じている。
しかし全く観点の違うと思われる東西の医学も、結局は「同じことをいっているのだ」ということがだんだんわかってきた。そんな体験を少し綴ってみることにした。まずは「発生学」に関することからである。

私が発生学に改めて興味をもったのは、『霊枢』経脈篇の冒頭にさりげなく置かれた次の文である。

「人始生．先成精．精成而腦髓生．骨爲幹．脉爲營．筋爲剛．肉爲墻．皮膚堅而毛髮長．」
（人の始めて生ずるや．先ず精を成す．精成りて腦髓生ず．骨を幹と為し．脉を營と為し．筋を剛と為し．肉を墻と為し．皮膚は堅くして毛髮長ず．）

訳してみると「人の発生は、先ず生命の大本である“精”の成立に始まり、この“精”から脳髄が生じ、これを守るように骨は根幹をなし、脈は營養をし、筋（すじ）は骨格を剛（かたく）繋ぎあわせ、肉はそれを墻（垣根）のように囲み、外表の皮膚が堅牢に覆って、毛髪が伸びてくる。」ということだろうか、この「精成りて腦髓生ず」の記述に「え、これって発生学じゃないの！」と私は衝撃を受けた。受精卵が一番はじめに形をあらわしてくる臓器は、脳髄の「もと」になる「神経板」だと思っていたからである。

下の3つの図を見ていただきたい。

図1は受精卵から「神経胚」までおよそ3週間の間のヒトの発生を示したものであるが、ここで形をあらわしてきた「神経板」こそ、脳髄の「もと」である。


図2は脳髄を囲む「骨-筋-肉-皮膚」の鍼灸古典の基本的な階層構造である。
そして図3はその「神経板」から脳と脊髄へと進化する過程を示した模式図（カエル）である。


厳密にいうと、受精卵から一番はじめに形成される臓器は、図1で「神経胚」の形成前にあらわれる「原腸胚」つまり「腸管」なのであるが、まあ、はっきりとした形としてあらわれてくるのは「神経板」であるといえるだろう。

次回からもこの「原腸胚」を含めた「発生」に関する話を続けたい。

• その2.　64分裂で着床